中日双方四月十一日在东京发表的《中日联合新闻公报》中表示：中方同意向日方提供两只朱鹮，日方对此表示感谢。双方同意开展朱鹮保护合作。中国曾于一九九八年赠送日本两只朱鹮。由于日本原产朱鹮已经全部灭绝。目前在日本的保护中心内生存的朱鹮群体全部为“中国血统”。图为生活在日本佐渡朱鹮保护中心内的中国朱鹮后代。 中新社发 王健 摄 
 
　　中新网11月16日电 共同社报道称，日本环境省15日宣布，自2003年4月以来因禽流感中断至今的日中朱鹮交换活动将重新启动，中国将于18日向日本赠送两只朱鹮，而日本则将在20日把13只朱鹮送往中国。

　　据悉，此次日方送出的13只朱鹮是2000年自中国获赠的“美美”(雌性)的孩子，它们陆续出生于03年至07年期间，出生后便一直由佐渡朱鹮保护中心(位于新潟县佐渡市)饲养，其中8只雄性，5只雌性。中方赠送美美时，双方曾约定“其生下的幼鸟由日中两国平分，奇数只将归还给中国”。

　　而中方此番赠送的朱鹮为雄雌各一只，年龄均为4岁。中国国家林业局等部门将组成6人代表团随行护送，19日双方将在佐渡市举行交换仪式。今后这两位“新客人”也将由佐渡朱鹮保护中心负责饲养。

　　今年4月日中首脑举行会谈时就重启朱鹮交换活动达成了协议，中国国务院总理温家宝当时表示将向日方另赠两只朱鹮。

　　朱鹮有着鸟中“东方宝石”之称。洁白的羽毛，艳红的头冠和黑色的长嘴，加上细长的双脚，朱鹮历来被日本皇室视为圣鸟。朱鹮的拉丁学名“Nipponia Nippon”直译为“日本的日本”，以国名命名鸟名，足见朱鹮对于这个国家的重要性。更有古代《日本书记》中记载，朱鹮是代表日本的鸟类。

　　朱鹮曾广布于中国，在汉代就有记载。至上世纪五十年代，朱鹮还广泛分布于中国、日本、朝鲜和苏联的亚洲东部等国家和地区。朱鹮是一种特别专情的特殊鸟类，实行的是“一夫一妻”制，这对于种群迅速繁殖是不利因素。随着各国生态环境的恶化，到七十年代末，朱鹮在朝鲜和苏联已绝迹，到一九八五年日本也只剩无繁殖能力的二雄一雌，一九九五年仅剩一只，朱鹮成为全球最濒危的鸟类之一。

　　一九八一年，中国在陕西省洋县发现七只野生朱鹮，二十年间，在人工繁育方面进行努力研究，朱鹮的数量现已增至近千只。